Aquí se rueda la película Gernika

Asador Etxebarri - Fulgurances

Un búnker con barra en Bilbao

El fastuoso hotel Carlton de Bilbao, situado en la céntrica plaza Moyúa, donde confluyen las arterias más importantes del Ensanche bilbaíno (núcleo financiero y comercial de la ciudad), es un edificio emblemático ante cuyas puertas pasan diariamente miles de ciudadanos cargados de bolsas, teléfonos móviles y paraguas. Reconocido como Monumento Arquitectónico, Histórico, Artístico y Cultural vasco, fue diseñado en 1919 por Manuel María Smith, arquitecto fetiche de la pujante burguesía industrial de la época, y abrió sus puertas en 1926 para cubrir la nueva demanda de establecimientos de lujo.

Se trata de un establecimiento de estilo clásico que ha vivido numerosas reformas en sus casi cien años de historia. Sus grandes salones, lámparas, alfombras y la vidriera cenital del vestíbulo conservan el aroma de las fiestas y el champán de los felices años veinte. El Carlton ha sabido renovarse con el tiempo y sigue siendo corazón de la vida cultural y social de Bilbao, una parte irrenunciable del paisaje cotidiano.

El refugio de hormigón armado, una cámara subterránea de doce metros de largo por cuatro de ancho, llegó a albergar algunos plenos presididos por el lehendakari durante los bombardeos de la capital vizcaína. Su existencia no fue descubierta hasta hace unos años, en el transcurso de unas obras de remodelación. Ahora se ha convertido en un elegante bar de estilo inglés con paredes tapizadas en granate, maderas nobles, fotos de las celebridades que han pasado por allí y cómodos sillones. Solo abre sus puertas para actos y celebraciones privadas.Lo que pocos de sus huéspedes saben es que bajo su estructura se esconde un búnker: durante la Guerra Civil, entre su constitución en la Casa de Juntas de Guernica en octubre de 1936 y hasta la caída ante las tropas franquistas en junio de 1937, el hotel Carlton fue sede del primer Gobierno vasco presidido por Jose Antonio Aguirre. El Ejecutivo escogió este edificio por su carácter representativo y la solidez de sus muros. No muy lejos de allí, al comienzo de la calle Ercilla, una estatua recuerda al dirigente, ataviado con sombrero y gabardina.

Sus habitaciones, modernizadas, gozan de todas las comodidades, y pese al lujo del establecimiento, se encuentran ofertas por internet más que asequibles; no se dejen impresionar por el portero con chistera de la entrada. Otra cosa es, desde luego, la suite Imperial, que ocupa más de doscientos metros cuadrados en la última planta y está enteramente rodeada por balcones que dan a la plaza Moyúa. Allí se han alojado recientemente actores como Jeremy Irons, John Malkovich, Pierce Brosnan (protagonista de 007) o famosos como Paris Hilton.El hotel Carlton ofrece todo tipo de servicios: un restaurante especializado en cocina vasca (antes lo estuvo en la francesa, pero ya pasó la moda extranjera) al frente de cuyos fogones se encuentra el chef Eduardo Díez Ereño desde hace ya 17 años (los viernes el menú ofrece arroz con bogavante); un bar con salida directa a la calle donde probar algún pintxo; un gimnasio y varios salones de actos donde siempre están pasando cosas.

Bilbao, en el punto de mira del mayor grupo de centros comerciales de Venezuela

A los operadores tradicionales presentes en Bizkaia -Eroski, Carrefour y Mercadona, entre otros-, se sumarán nuevas marcas extranjeras. Esta vez tocan franquicias latinoamericanas. El grupo Sambil, el mayor operador de centros comerciales de Venezuela, ha puesto a Bilbao en su punto de mira. En su expansión internacional, el conglomerado caribeño pretende utilizar la capital vizcaína como plataforma en su asalto al mercado europeo, que continuará posteriormente en Portugal, Italia y, finalmente, Francia.

De momento, los planes en España se limitan a la reforma del complejo Avenida M40, ubicado en el barrio La Fortuna de Leganés. Echará a andar con casi 200 establecimientos y prevé la generación de más de 2.000 empleos directos.

La gran superficie, de más de 20.000 metros cuadrados y cerca de 2.500 plazas de aparcamiento, funcionará como un gran ‘outlet’, aunque dispondrá de otros negocios de ocio, restauración, salud, belleza y alimentación. El edificio, emplazado junto a la autopista M-40, abrirá sus puertas el próximo invierno y pretende ser la piedra de toque de un modelo comercial que rompe los esquemas convencionales. Trabajará únicamente con marcas de moda ‘low cost’, entre las que figuran firmas como Susana Bix, Simply, Shana, Lois, Desigual, Blood Brothers, Cómplice, Flamenca o Leña y los 100 Montaditos.

La familia Cohén, propietaria de Sambil, hizo un gran negocio al adquirir el inmueble por 17 millones, la mitad de lo que pedían los antiguos dueños, que clausuraron las instalaciones asfixiados por la gigantesca deuda contraída como consecuencia del desplome del consumo. El Avenida M40 se salvó in extremis de la subasta pública y llevaba más de dos años cerrado. El holding venezolano prepara una inversión global que ronda los 50 millones de euros para su primera aventura española.

Ni siquiera se ha pronunciado sobre si el centro de Bilbao se emplazará en la capital o en la periferia. Tampoco ha concretado si se tratará de un edificio de nueva construcción o, como en el caso de Madrid, optará por la compra de alguna gran superficie ya levantada en el área del Bilbao metropolitano. Asimismo, responsables de Sambil eludieron definir si el macrocomplejo que proyectan para Bilbao se especializará en el mercado de etiquetas de precios accesibles o funcionará como un centro de moda de temporada. "Optaremos por el mejor encaje", expresan. Si se decantaron por un ‘outlet’ en el caso de Madrid, fue por el contexto "económico y social" del emplazamiento escogido. Sambil trabaja con la filosofía de concentrar "la fórmula compra y entretenimiento" en un mismo lugar y con horarios "extendidos los 365 días del año". Al igual que Mercadona, prioriza la contratación de vecinos empadronados en las localidades en las que desembarcan.Pero en absoluto pretende circunscribirla a Madrid. El hombre fuerte del grupo, Arnold Moreno, confirma que Bilbao será, junto a Barcelona, Valencia, Sevilla y posiblemente A Coruña, piedra angular de un proyecto ambicioso. "Queremos montar centros comerciales en las cuatro o cinco ciudades más importantes del país", remarca. "De lo contrario este esfuerzo no tendría ningún sentido", reitera. El proyecto se está cociendo a fuego lento y se trata de "un camino que requerirá mucha prudencia". Moreno reconoce que les han ofrecido "algunos locales" y que han visitado ya algunas ciudades, que evita concretar, pero advierte que la compañía no comprará "nada" hasta que el proyecto esté en marcha. El director general de la firma en España insiste en que Sambil está centrada ahora mismo en su centro de Madrid y que va "proyecto a proyecto".

Paraninfo de la Universidad del País Vasco by Álvaro Siza

Photographer Montse Zamorano has sent us his photographs of Álvaro Siza's recently-completed auditorium for the Universidad del País Vasco in Bilbao.

Called Paraninfo de la Universidad del País Vasco, the L-shaped upper storeys create a terrace at first-floor level.

The inside faces of the L are clad in grey tiles, while the remaining facades are clad in white marble.

The project sits opposite the Nueva Biblioteca de la Universidad de Deustoby architect Rafael Moneo, opened in 2007, with the two five-storey buildings forming a gateway to the Abandoibarra area of the city.

Photographs are copyright Montse Zamorano.

Here's some more information from the architects (in Spanish):

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El Edificio BBK Paraninfo se sitúa en la antigua zona portuaria de la ría de Bilbao, transformada hoy gracias a un ambicioso proyecto de ciudad y en la que se han sucedido actuaciones de gran relevancia.

Destacan obras como el Museo Guggenheim de Frank Gehry, la Biblioteca de Deusto de Rafael Moneo, la Torre Hiberdrola de César Pelli...

El planeamiento preveía dos edificios de cinco plantas, al inicio de la calle Ramón Rubial (de gran desnivel), para configurar una especie de puerta al interior del sector.

De un lado la Biblioteca de la Universidad de Deusto, volumen rotundo y autónomo (en parte construido cuando se produce el encargo), y del otro el Paraninfo.

En la parte trasera, al Suroeste, surge el imponente volumen de la torre con una altura de coronación de 176.30 metros.
La edificación en Planta Baja ocupa toda la parcela, mientras que en las plantas superiores son dos brazos en “L” al Sur y Oeste, configurando un gran vacío con la Biblioteca y la ría.

Ese vacío genera, en Planta Primera, una terraza de 1162.5m2 ajardinada en su mayor parte.

Es en la cara interior de esta “L” donde se desarrollan las circulaciones con ventanas corridas proporcionando vistas a la ría y al verde de la ladera Norte.

En Planta Baja, centrado, se encuentra el auditorio principal (Paraninfo) con servicios anexos, una tienda y el gran vestíbulo-distribuidor acristalado, muy permeable con el paseo de la ría y el movimiento que en ella se produce.

En cambio, en los pisos superiores la relación es más controlada, con ventanas y antepecho.

En Planta Primera, la conexión de las salas de museo con la terraza es a través de la zona de circulación.

La Planta Segunda con salas de diferentes tamaños de apoyo al auditorio principal y una sala para los fondos de museo.
En la Planta Tercera se alberga la Sala de Consejo para las reuniones del máximo órgano de gobierno de la universidad, despacho del Rector y anexos y otros despachos.

La Planta Cuarta con despachos en el ala Oeste e instalaciones y patio de ventilación en el ala Sur.

La Planta Quinta (en el ala Norte) con instalaciones y un patio de ventilación.